L'abattage consiste à couper un arbre à la base pour le faire tomber. Cela peut être la seule solution face à un arbre dépérissant ou placer à un endroit inapproprié.
Lorsqu'un arbre ne peut pas être abattu directement à cause du milieu où il se trouve (maison, murs, contrainte du sol, etc.), pour le retirer en toute sécurité il faudra alors le démonter en enlevant les branches et le tronc progressivement.
Il s'agit du même procédé que le démontage sans rétention, mais si le milieu est confiné et présente de fortes contraintes, il va falloir utiliser un système de rétention avec des cordes et poulies pour faire descendre les branches et le fût en toute sécurité.